ハーミズ級軽空母

Hermes Class

＜開発＆設計＞

ハーミズは１９４３年計画の改良型軽空母ハーミズ級の４番艦エレファントとして計画

されたもので、元はセントー級と同クラスである。ただし、４番艦エレファントだけはセ

ントー級以上に大規模な改装が施され、そのため起工から竣工まで１５年もの歳月を

要し、セントー級とは別クラスの空母になった。それだけにハーミズは当初から近代的

な特徴を備え、飛行甲板は角度６．５度のアングルデッキとし、その前端にはアークロ

イヤルより大型の舷側エレベーターが装備されていた。艦首には竣工当初から２基の

スチームカタパルトを備え、ミラーランディングシステムも有し、艦橋上には９８４型三次

元レーダーが搭載されていた。

固有兵装は４０ｍｍ連装機銃５基で、搭載機はシーヴィクセン戦闘機やシミター戦闘攻

撃機、ウェセックス対潜ヘリコプターなど４５機であった。

ハーミズは竣工後約５年で、まずアイランド外側通路を増設、機銃に代えてシーキャット

艦対空ミサイル発射機を装備するなどの改造を受けたが、労働党政権の空母全廃方

針に沿って、アルビオンの代替として１９７１年にカタパルトやアレスティングワイヤなど

の固定翼機運用関連の設備を撤去し、コマンドー空母に改装された。しかし、それから

間もなく、必要に応じて対潜空母としても使用されるはずだったコマンドー空母ブルワー

クの退役が近づくと、ＮＡＴＯはイギリスに対して空母の維持を望むようになった。そのた

め、１９７６年〜１９７７年にかけて再び改装され、シーキングやウェセックスなどの対潜

ヘリコプターの運用能力が与えられた。

その後、イギリス海軍がＶ／ＳＴＯＬ戦闘攻撃機シーハリアーの導入を決定すると、本

格的なＶ／ＳＴＯＬ空母インヴィンシブル級の就役までのつなぎとして、三たび改装され

ることになった。改装は１９８０年〜１９８１年に行われ、艦首左舷側に角度７．５度のス

キージャンプが設けられた。

この改装から間もなくしてフォークランド紛争が勃発し、ハーミズはイギリス任務群の旗

艦として南大西洋に派遣され、シーハリアーなどの艦載機の他に空軍のハリアーなども

搭載し、新造のインヴィンシブルとともに艦隊防空や近接対地支援攻撃、物資や兵員の

輸送などに活躍した。

ハーミズはその後もしばらくイギリス海軍の現役に留まっていたが、１９８６年にインド海

軍に売却され、ヴィクラートと改名され、現在もインド海軍に就役している。

2001/12/31 update