８月最後の日・・・03年8月31日（日）　　晴れ 昨日の土曜日は、ゆうすけのお友達のご家族と我が家で焼肉。夕方の６時ごろからワイワイガヤガヤとずいぶんとニギヤカな時間を過ごす。きっとゆうすけも、天国で焼肉をほおばっているに違いないと思いつつ、ビール（正確には発泡酒・・・（悲））を傾ける。私も、調子にのってずいぶんと飲んだみたいで、あとはバタンＱであった。また計画するとしよう。 それはそうと、今日は８月最後の日、すなわち夏休み最後の日でもある。長女は、妻に脅されながらもようやく工作に着手したみたいで、いたってノンキである。 私は、私で次のレースの準備に余念がなく、午後からシューズ選びに出かける。 スポーツ店についてから色々物色するが、なかなか足に合ったシューズがなく、今回は見送る事にした。 それから自宅に戻り、１０ｋｍランに出かけるがまだまだ湿度が高く、汗が噴出してくる。 明日から、９月。今年も残すところあと４ヶ月である。夜には早くもこおろぎの声が聞こえてくる。 秋の気配は、すぐそこまで来ているが、そういえば、まだ火星を見てねぇナ？

ちくさマラソン・・・03年8月24日（日）　　晴れ後ゲリラ雨 今日も早起きである、しかもとびっきりの早起きである。昨夜は緊張の余り、よく眠れずで、今朝は５時半に目が覚める。 ほどなく、妻と長女が２階から降りてくる。パンと牛乳を流し込み、６時半に家を出発する。目的地は『ちくさ高原』である。 今日のレースは、１０ｋｍに出場予定である。今日のために走り込みを続けてきた。今日こそ成果を出すのだ！ １時間チョイほどドライブすると、ちくさ高原の入り口に到着する、ここから登りが延々続くのであるが、夏の炎天下、果たして堪えられるであろうか？ ８時過ぎに会場入りし受付を済ませ、あたりを散策する。妻と、長女はすでに散策していてそこらにはいない様子・・・。私の出番は、１０ｋｍで１０：５０スタートであるので、時間がくるまで、ストレッチやらエアロビックダンスで体をほぐす。 ここで簡単にコース説明をすると、スタート地点である標高は約９００ｍ。そこからいきなり下りでスタートするのであるが、１０ｋｍの場合は、標高差４００ｍ、ハーフの場合は５８０ｍの坂をひたすら下り、またその下ってきた坂をひたすら登るである。 坂フェチにはたまらんコースであろうが、はっきり言ってこの夏の炎天下、狂気の沙汰である。いろいろ聞いてみたが、下りにかかった倍の時間が、のぼりに費やされる。国内でも有数のハードなコースである。 やがて、スタートの時間がきた、すでにハーフに出場されている、元上長の『日本三大苗字』さんからの助言で、『下り坂はとにかく抑えて走れ！』の言いつけをひたすら守って、５ｋｍの折り返しを、約２０分で折り返す。 『よし、ヒザの負担も少ない、ちょっと飛ばすか？』 これがいけなかった、登りはハンパではなかった。６ｋｍ地点で完全にヒザがあがらなくなり、とうとう歩いてしまった。 他のランナーもとっくに歩いている人も多く、どこまで辛抱できるか？が問題である。しかも、今日はカンカン照りもいいところで、アスファルトがところどころ溶けているほどの暑さである。歩いても決して恥ずかしくはない。 とはいっても、登れば登るほど勾配がキツクなり、太ももがケイレンを起こす寸前になる。ほんとにつらいレースである。 残り１ｋｍがまたキツク、１０ｍ走っては、また歩くの繰り返しで、結局タイムは６５分くらいであろうか？ しんどい・・・、ほんとにしんどいレースである。とにかく完走を目指したので、良しとする。結果に満足である。 ゴールでは妻と、長女が待っていてくれていた。ゴール後に入る温泉とスイカの食べ放題は、本当にゴクラクである。 レース結果は後日郵送とのことで、楽しみである。来年も、また家族で来よう！

夏の多忙・・・03年8月23日（土）　晴れ 忙しいったらありゃしない。 今日は朝もはよから小学校の奉仕作業（７：３０〜）である。奉仕作業とは、夏休みの終わりに、子供とＰＴＡとで学校の運動場やら、校舎内の窓拭きやら、草むしりやらはてはドブ掃除までやらされるのである。 毎年出ているが、毎年汗だくになって帰る。５・６年生の生徒は出なければならないので、長女（小５）も眠そうな目をショボショボさせて、作業に当たる。 それが終わったら、９時から１１時まで次男のスイミングの時間である。まだ幼稚園なので、先生の言う事はまるで無視。でもなんとか１３級に進級した。 んでもって、今度は１４時から長女のピアノの発表会。一週間前まで全く弾けなかったのであるが、クソ度胸があるのか？ノーミスでクリアしてしまった。なんとも頼りがいがあるヤツではないか？ それが終わると、今度は明日の『ちくさ高原マラソン大会』の準備で、スポーツ店に買い物へ・・・ 気が着いたら、夜中の１２時過ぎ・・・ それにしても、今日の忙しさはいったい何なんだ？

雷雨！・・・03年8月21日（木）　　晴れ後雷雨 モウレツな雨であった。 昼休みにジョギングをしていると、北の方にどす黒い雲が発生しているのが見てとれた。地面と並行して、冷たい空気と湿った空気の境目が、時間とともにくっきりと見えてくる。 これは一雨くるな・・・と思った刹那、バケツをひっくり返したように、大粒の雨が天から叩きつけるように降ってきた。 はっきり言って痛い雨である、と同時に全身ずぶぬれになってしまった。雨に濡れたアスファルトから、むせ返るような熱気があがって来る。子供の頃に突然降ってきた雨が地面を叩いた時、土臭い匂いがしたが、そのときの匂いと同じだったので、なんだか懐かしい気がした。 暑い夏の昼下がりに突然雨が降ると、ワクワクするのは私だけだろうか？

火星大接近！・・・03年8月19日（火）・・・晴れ トボトボと会社からの帰り途、歩いていてふと思い出した。そういえば火星が大接近するんじゃなかったっけ？6万年ぶりの大接近とのことで、じゃまた今度・・・てなワケにはいかない。このチャンスを見逃す手はない。 東の空に目をこらすと・・・あったあった、赤みを帯び光り輝くひときわ大きな天体が、そこのけそこのけ我が物顔で、夜空に浮かんでいる。キレイである。本当にキレイである。しばし、時間が経つのも忘れて、みとれてしまった。 観ているうちに、火星にちなんだことを思い出してしまった その昔、ガリレオ・ガリレイは自作の天体望遠鏡で、この妖しくも誘惑的な天体を観察していたそうな。 オーソンウェルズは『火星人来襲！』をラジオを発表して、アメリカ中がパニックになったし、ギリシャ神話では『戦いの神』の異名を持つ。Ｇ・ホルストの『惑星』でも『火星』は、攻撃的な曲想で有名である。 科学技術の進歩により、最近火星にも氷（水分）がある可能性が判明した。昔は知的生命体がいたのであろうか？ 想像はどんどんふくらみ、時間が経つのさえ忘れてしまう。 地球の温暖化がどんどん進行し、また太陽が膨張を続けると、当然地球に人類が生存するのは困難になってくるであろう。 今は環境こそ違うが、自転周期（25時間）、大きさ等地球によくにた『火星』、何十年あるいは何百年かしたら、人類は火星に移住しているのであろうか？

夏日復活？・・・03年8月18日（月）・・・曇り後晴れ 長期連休後の出勤、といっても日本の休暇は欧米のそれとは違い、たかだか一週間から10日なので、休暇と呼ぶにはおこがましいが、休暇は休暇である。早く日本も欧米並みにならんかな？でも2ヶ月も休暇があると、二度と会社に行きたいとは思わんだろうな・・ そんなこたどうでもいいのだが、今日は風が無いうえに、蒸し暑かった。じっとしていても背中に汗がつたう。 それでも来週レースなので、走らないわけにはいかないのだが、昨日は本当に飲みすぎたので、なんと体のダルイことか・・・足もあがらんし、腕もナマリのように重く感じる。 あぁなんだかレースが憂鬱になってきた。

連休最後・・・03年8月17日（日）・・・雨（一日中！） 今朝６時に目が覚める。すでに雨がポツポツ降り出していて、ジョギングを諦めてまた横になる。 最近つとめて、夜は早く寝るようにしているので、朝目が覚めるのが早くなった。 ところで、今日は連休最後の日。午後からは生前ゆうすけがお世話になった先生のところに、ご挨拶に出かける予定になっている。１３時３０分頃に到着したが、こともあろうにそこでビールをご馳走になってしまった！しかも中ジョッキで４杯。それ以上飲むとロレツも回らなくなるので、辛うじて失礼した。 ゆうすけを持っていただいた重度障害児の訪問の先生方は、誰もが気さくな先生方である。 私は、ゆうすけを通じて知り合えた人たちを、本当に大切にしたい。なぜならば、ゆうすけがこの世に生を受け、一生懸命に生きた証でもあるからだ。

ウルトラマン・・・03年8月16日（土）・・・晴れ 今日は長女次男を引き連れて、龍野市の赤とんぼ文化ホールまで、映画『ウルトラマンコスモスｖｓジャスティス』を観に行った。 特に私の年代は『ウルトラマン』というのは、絶対的にカッコイイヒーローである。次々と怪獣を倒して地球のピンチを救う。なぜ最初からスペシウム光線を使わないんだろう？と不思議に思っていたのもしばしばだが、私の中では今でもやっぱり『カッコイイヒーロー』である。あの時は必ず一話完結で、次の日のその時間帯がとても待ち遠しかった。 最近は、ストーリー性があり、テレビで観ていてもついていけない。ウルトラマンってこんなにも難しかったっけ？ 今日の映画も、冒頭にウルトラマンのラップダンスの映像があり、ダボシャツやズリパンをはいたウルトラマンやバルタン星人がラップダンスを踊っていた。私には想像できない世界である。正義の味方はどこいった〜？ また映画も、一時間もすると映画に飽きた子供らがソワソワしだし、ウルサイったらありゃしない。ちったぁ親も子供を怒らないとアカンで。

ポートピア・・・03年8月11日（月）・・・快晴 今日は、ゆうすけの入院中に知りあったご家族の皆さんとポートピアに行く日。 午前中に我が家に集合し、ゆうすけにお参りしてくださって、１１時頃出発。１１時３０分頃明石のＳＡでゆっくりと昼食を取ったあと１３時過ぎにポートピアランドに到着。しかし、しかしである、お盆前の平日とあってガラすきである。 私の会社で、入場券と乗り物チケット４回分がついた割引チケットを手配していたのであるが・・イヤな予感は的中した。ものの２時間程度で、長女は乗り物券を使い果たしたうえ、３０００円分の乗り物チケットをも使い果たしたのである。 これには妻が激怒し、なぜだか知らぬが私共々しかり倒された。 ともあれ、ジェットコースターに２回乗ったし、楽しい一日であった。

スイミング・・・03年8月7日（木）・・・台風接近 台風が接近中とのニュース、中心気圧が９４５ｈＰａ、最大風速４０ｍと非常に強いらしい。このあいだまで、梅雨で夏日らしい夏日をみないまま、台風とはやっぱり気象がおかしいのかな？ ところで、今日は次男のスイミングの日。 次男にとってプールは、去年以来（ゆうすけの学校の先生主催の水泳教室に参加して以来）だったので、とても不安があったが家内からの報告を聞くと、そこそこ水になじんでいるとの事でホッとする。 夏休みの長女も一緒に行っていて、デジカメで記録していたのだが、どの写真も次男が楽しそうな顔で写っていたので安心した。 将来は、北島康介か？ ちなみにとうちゃんは、２５ｍも泳げんゾ！ガハハ！

うつ・ウツ・鬱・・・03年8月6日（水）・・・晴れ 仕事がようやく、落ち着きそうである。といっても、まだ1ヶ月くらいはかかりそうだが・・・。 今日も、得意が訪問し、午後から会議でカンヅメ・・・ クレーム対応なので、胃が痛い思いをしながらも１７時過ぎにようやく解放され、事務所に戻る。 机の上は書類や回覧物で溢れかえり、メールはものの数時間で５０件以上たまっている。でも明日はまた別の会議があり、その資料作りに取り掛からなければイケナイ。なんとか萎える自分の気持ちにムチを打ち、仕事に着手する。 気がつくと２０時過ぎ・・・アレ、今日は無残業日じゃなかったっけ？ 事務所はポツネンと私ひとりだけ・・・。なんだか・・・なんだか、疲れてしまった。

盆休み・・・03年8月5日（火）　　カンカン照リ さぁてと、もうすぐお盆休み。ゆうすけもいっしょに連れ出してどこかに・・と、のんびり構える場合でなくなってきた。 仕事が追いつかず、今日も一日中、会議・会議・会議・・・・。はっきりいって目眩がしてくる。 その腹いせにとでも言おうか？ご丁寧にこのクソ暑いなか、ジョギングにでかける。熱中症の被害が出ているこの最中、無謀とも思える暴挙である。断っておくが、決してマゾではない。 こうでもしないと、平静が保持できなくなってきている。明日も、一日会議漬け・・・。 もうすぐ、火星の大接近（8月27日）ゆっくり観察してみたい・・・・。

いきなり夏日！・・・03年8月4日（月）　　カンカン照リ いつの間にやら、7月が終わり8月になっていた。最近仕事に追われまくっているので、ゆっくりとする時間がとれないでいる。 土曜日は仕事に出て、日曜日は仕事を持ち帰る。よって、子供たちがほっちっちの状態である。なるべく朝の涼しい時間帯に仕事をやっつけるのだが、長引く事がしばしばでここ数ヶ月というものかまってやっていないのが現実である。 たまにも花火でもやるか？それとも紙ひこうきを再開するか？ ところで今日の暑さはなんだ？昼休みのジョギングは、走る向きによっては追い風となって風を感じない無風状態となり、地獄の様相を呈する。それでも、昨日とさほど変わらぬタイムでラップしてきたというのは、立派なのか？普段サボっているのか？ レースは８月２４日なのだが、調整が完全ではない。マジでヤバイ！